Thời Kỳ Một Ngàn Năm

Thời kỳ một ngàn năm là một trong những lẽ đạo quan trọng của Cơ Đốc giáo liên quan đến ngày tận thế. Từ millennium bắt nguồn từ sự kết hợp của hai từ La-tinh: mille, nghĩa là “một ngàn,” và annum, nghĩa là “năm.” Vì vậy, millennium là khoảng thời gian kéo dài một ngàn năm. Khải huyền 20 nói đến khoảng thời gian một ngàn năm mà Cơ Đốc nhân thường gọi là “một ngàn năm bình an.” Kinh Thánh nêu rõ những sự kiện sẽ xảy ra vào lúc bắt đầu, trong cả thời kỳ và sự kết thúc của một ngàn năm bình an.

Khởi Đầu Của Một Ngàn Năm

Sự tái lâm của Đấng Christ. Khải huyền 19:11–21 mô tả cảnh Đấng Christ giáng xuống từ trời trên một con bạch mã, theo sau Ngài là muôn vàn thiên binh, cũng cưỡi những con bạch mã giống như Ngài (câu 11, 14). Ngài đến giao chiến với các vua trên đất cùng đạo binh của họ (câu 11, 19). Đoạn 19 kết thúc với hình ảnh kẻ thù của Đấng Christ bị hủy diệt (câu 20, 21). Tiếp theo hình ảnh về sự tái lâm của Đấng Christ là mô tả về thời kỳ một ngàn năm trong đoạn 20. Như vậy, sự tái lâm của Đấng Christ cũng là lúc khởi đầu thời kỳ một ngàn năm.

Người công bình được sống lại. Phao-lô nói rằng, “Vì sẽ có tiếng kêu lớn và tiếng của thiên sứ lớn cùng tiếng kèn của Đức Chúa Trời, thì chính mình Chúa ở trên trời giáng xuống; bấy giờ những kẻ chết trong Đấng Christ, sẽ sống lại trước hết” (1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:16; xem thêm 1 Cô-rinh-tô 15:51–54). Người công bình sống lại chính là một trong những sự kiện đánh dấu sự khởi đầu của thời kỳ một ngàn năm.

Người công bình được cất lên. Phao-lô nói tiếp, “Kế đến chúng ta là kẻ sống, mà còn ở lại, sẽ cùng nhau đều được cất lên với những người ấy giữa đám mây, tại nơi không trung mà gặp Chúa, như vậy chúng ta sẽ ở cùng Chúa luôn luôn” (1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:17). Điều này cho thấy dân sự Đức Chúa Trời sẽ được đưa về trời khi Đấng Christ tái lâm. Khi còn ở trên đất, chính Chúa Giê-su cũng xác nhận điều này qua lời phán, “Ta đi sắm sẵn cho các ngươi một chỗ. Khi Ta đã đi, và đã sắm sẵn cho các ngươi một chỗ rồi, Ta sẽ trở lại và đem các ngươi đi với Ta, hầu cho Ta ở đâu thì các ngươi cũng ở đó” (Giăng 14:2b, 3). Hiện nay, Chúa Giê-su đang ở trên trời (Công vụ 2:32, 33; Hê-bơ-rơ 9:25), và Ngài đã hứa rằng khi tái lâm, Ngài sẽ đem dân sự Ngài về nơi đã được sắm sẵn.

Hủy diệt kẻ ác. Trong 2 Tê-sa-lô-ni-ca 1:9, Phao-lô cho biết vào lúc Đấng Christ tái lâm, kẻ ác “sẽ bị hình phạt hư mất đời đời, xa cách mặt Chúa và sự vinh hiển của quyền phép Ngài.” Khi mô tả về việc Đấng Christ giao chiến với các vua trên đất cùng đạo binh của họ, Khải huyền 19:18 chép rằng các loài chim trên trời sẽ “Đến ăn thịt các vua, thịt các tướng, thịt các dõng sĩ, . . . và thịt của mọi người, tự chủ và tôi mọi, nhỏ và lớn.” Qua đó có thể thấy rằng mọi kẻ ác sẽ bị hủy diệt khi Đấng Christ tái lâm.

Sa-tan bị xiềng. Sa-tan sẽ bị xiềng trong suốt thời kỳ một ngàn năm. Khải huyền 20:2, 3 cho biết một thiên sứ từ trời “bắt con rồng, tức là con rắn đời xưa, là ma quỷ, là Sa-tan, mà xiềng nó lại đến ngàn năm. Người quăng nó xuống vực, đóng cửa vực và niêm phong lại, hầu cho nó không đi lừa dối các dân được nữa, cho đến chừng nào hạn một ngàn năm đã mãn.” Từ “vực” (bản King James Version: “vực không đáy”) bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp abussos. Trong bản tiếng Hy Lạp, Sáng thế Ký 1:2, từ abussos, được dịch là “vực,” dùng để mô tả tình trạng của đất trước khi được Đức Chúa Trời tạo dựng, khi đất còn “vô hình và trống không.” Khải huyền chỉ muốn nói rằng trong thời kỳ một ngàn năm, Sa-tan bị giam giữ trên trái đất hoang vu này, vì không còn một ai để nó cám dỗ.

Đất trở nên hoang vu. Khải huyền cho biết vào lúc Đấng Christ tái lâm, cả thế giới sẽ bị rung chuyển bởi một trận động đất dữ dội đến mức các núi sẽ bị san phẳng và các hải đảo sẽ biến mất (Khải huyền 6:12–14; 16:18–20). Một trận động đất với sức tàn phá như vậy sẽ khiến tất cả các tòa nhà chọc trời đều bị sụp đổ, đồng thời làm biến dạng và phá hủy các hệ thống giao thông trên khắp thế giới. Nói cách khác, trái đất sẽ trở nên hoang tàn—“vô hình và trống không.”

Một số Cơ Đốc nhân cho rằng Đấng Christ sẽ cai trị trên đất trong thời kỳ một ngàn năm, và người công bình cùng kẻ ác sẽ sống bên nhau trong suốt thời gian ấy. Quan điểm này vướng phải hai vấn đề. Thứ nhất, Tân Ước không hề chứng tỏ, dù chỉ một bằng chứng nhỏ nhất, rằng người công bình và kẻ ác sẽ tiếp tục sống chung với nhau sau khi Đấng Christ tái lâm. Trái lại, trong dụ ngôn về chiên và dê, Đức Chúa Giê-su phán rằng khi Ngài tái lâm, người công bình và kẻ ác sẽ được phân cách khỏi nhau, “như kẻ chăn chiên chia chiên với dê ra” (Ma-thi-ơ 25:32; xem thêm Ma-thi-ơ 13:40–43).

Thứ hai, như đã đề cập, sau khi Đấng Christ tái lâm, thế giới sẽ hoang tàn đổ nát. Có lẽ nào Đức Chúa Trời lại để những người được Ngài cứu chuộc phải sống trong điều kiện tồi tệ như thế, rồi phải làm lại từ đầu để biến thế giới thành một hành tinh có thể sinh sống. Sẽ hợp lý hơn nhiều. Khi hiểu đúng lời Chúa, Ngài sẽ đem chúng ta đi với Ngài về nơi đã được sắm sẵn.

Trong Thời Kỳ Một Ngàn Năm

Từ những gì đã tìm hiểu, chúng chúng ta có thể đi đến kết luận về những diễn biến trong thời kỳ một ngàn năm. Sa-tan bị giam giữ trên đất, chỉ còn biết nhìn cảnh hoang tàn, suy ngẫm điều khủng khiếp mà chính nó đã gây ra. Xác kẻ ác nằm rải rác khắp mặt đất. Lúc đó, người công bình đang ở trên trời. Khải huyền 20 cho biết họ “được quyền xét đoán. . . làm thầy tế lễ của Đức Chúa Trời và của Đấng Christ, cùng sẽ trị vì với Ngài trong một ngàn năm” (câu 4-6).

Những đoạn khác trong Tân Ước giúp chúng ta hiểu phần nào về bản chất của sự xét đoán này. Phao-lô nói rằng, “Các thánh đồ sẽ xét đoán thế gian” và “chúng ta sẽ xét đoán các thiên sứ” (1 Cô-rinh-tô 6:2, 3). Đức Chúa Giê-su cũng phán, “Khi Con người sẽ ngự trên ngôi vinh hiển của Ngài, thì các ngươi là những kẻ đã theo Ta, cũng sẽ ngồi trên mười hai ngôi, mà xét đoán mười hai chi phái Y-sơ-ra-ên” (Ma-thi-ơ 19:28). Trong câu này, Đức Chúa Giê-su kết hợp hai ý tưởng “cai trị” và “xét đoán” mà Giăng đã đề cập trong Khải huyền 20:4.

Sau Thời Kỳ Một Ngàn Năm

Kẻ ác sống lại. Vào cuối thời kỳ một ngàn năm, tất cả những kẻ ác sẽ sống lại. Khải huyền 20:5 chép, “Còn những kẻ chết khác [tức những kẻ ác] chẳng được sống cho đến khi đủ một ngàn năm.”

Sa-tan được thả ra. Kế tiếp, câu 7 cho biết, “Khi hạn ngàn năm mãn rồi, quỉ Sa-tan sẽ được thả.” Điều này có nghĩa gì? Câu 3 cho biết Sa-tan bị giam trong vực sâu “hầu cho nó không đi lừa dối các dân được nữa, cho đến chừng nào hạn một ngàn năm đã mãn.” Lý do Sa-tan không thể cám dỗ bất cứ ai trong thời kỳ một ngàn năm là vì người công bình đang ở trên trời, còn kẻ ác đều đã chết; không còn ai để nó cám dỗ. Khi thời kỳ một ngàn năm kết thúc và kẻ ác sống lại, liền có những người hợp cùng nó nổi loạn nghịch cùng Đức Chúa Trời. Đó chính là ý nghĩa của việc Sa-tan được thả ra khỏi ngục.

Giê-ru-sa-lem Mới giáng xuống. Trong Khải huyền 21:2, Giăng mô tả cảnh “thành thánh, là Giê-ru-sa-lem mới, từ trên trời, ở nơi Đức Chúa Trời mà xuống.” Trong Khải huyền 20:9, Giăng cũng thấy những kẻ ác bao vây “dinh thánh đồ và thành yêu dấu.” Thành ấy chính là Giê-ru-sa-lem Mới. Vì vậy, rõ ràng việc Giê-ru-sa-lem Mới từ trời giáng xuống cùng thời điểm với việc những kẻ ác được sống lại và Sa-tan được thả khỏi ngục.

Tấn công Giê-ru-sa-lem Mới. Trong Khải huyền 20:8, Sa-tan tập hợp kẻ ác để tìm cách tấn công Giê-ru-sa-lem Mới. Sa-tan vẫn chưa từ bỏ mục đích mà nó đã theo đuổi hàng ngàn năm nay: đánh bại Đức Chúa Trời và thiết lập quyền cai trị của chính nó trên thế gian.

Sự phán xét cuối cùng. Tuy nhiên, Đức Chúa Trời sẽ chặn đứng kế hoạch của Sa-tan. Giăng kể lại rằng, “Tôi thấy một tòa lớn và trắng cùng Đấng đương ngồi ở trên. . . . Tôi thấy những kẻ chết, cả lớn và nhỏ, đứng trước tòa, và các sách thì mở ra. . . . Những kẻ chết bị xử đoán tùy công việc mình làm, cứ như lời đã biên trong những sách ấy” (Khải huyền 20:11, 12). Khải tượng này cũng cho thấy lý do kẻ ác được sống lại sau thời kỳ một ngàn năm là để bị xét đoán về những việc gian ác mình đã làm và nhận bản án cuối cùng.

Hồ lửa. Sau khi kẻ ác bị xét đoán, họ sẽ bị tiêu diệt trong hồ lửa. Đây chính là địa ngục. Phi-e-rơ cũng nói đến hồ lửa này và cho biết rằng chính đất cũng sẽ bị thiêu hủy (2 Phi-e-rơ 3:10–12). Như vậy, địa ngục không nằm ở một nơi xa xôi nào đó trong vũ trụ; cũng không nằm ở trung tâm trái đất; và cũng không xảy ra ngay lúc này. Địa ngục là sự hủy diệt toàn bộ hành tinh này bằng lửa vào cuối thời kỳ một ngàn năm.

Tái tạo trái đất. Sau khi hồ lửa được đề cập trong Khải huyền 20:14, 15 qua đi, Kinh Thánh nói đến việc tái tạo “trời mới và đất mới” (Khải huyền 21:1). Khi mô tả việc thế giới bị hủy diệt bởi lửa, Phi-e-rơ cũng đề cập đến hình ảnh này, “trời mới đất mới, là nơi sự công bình ăn ở” (2 Phi-e-rơ 3:13). Một số người cho rằng kẻ ác sẽ bị thiêu đốt trong địa ngục đời đời. Tuy nhiên, vì địa ngục và hồ lửa hủy diệt trái đất thực chất chỉ là một, nên địa ngục không thể kéo dài đời đời trong khi thế giới này được tái tạo thành nơi ở của người công bình.